週一，一向緊張成性的老媽，終於在微笑老美的親切問題下過關，拿到赴美國的五年簽證。
因此決定月底與二阿姨一起到美國，與將近十年沒見的小阿姨見面了。
我的小阿姨去國已有十五六年。當時她為愛跳機，但護照過了期才發現對方是有婦之夫，兒子女兒都很大了。阿姨雖然大受打擊，但還是決定毅然在美國留下來，一方面是在護照過期的前一天，突然發現自己懷孕了（所以才忘了去展延），一方面，她很單純的覺得，自己年已四十，就算沒有老公，但只要有孩子，就可以有個家庭。而家庭是她漂泊多年一直想望的東西。
那時候姨丈（姑且稱之）的生意做得很大，家裡有個很大的菜園，定期供應自己開設的超級市場，另外還有別的生意。他很慷慨的向外婆表示，一定會好好照顧小阿姨的。除了租了一個普通高級的公寓讓她安住，每個月也給她足夠的零用錢，隨她花用。我記得十多年前到美國去看她時，有一個房間放了滿滿的食物、用品，都是阿姨「有錢無名」打發時間而來的戰利品。
然而好景不長，阿姨第二年生下第二個男孩之後，姨丈的生意漸漸走下坡。過沒幾年，超市因為經營不善而倒店，阿姨的公寓房租幾個月沒繳，被要求搬離。無可奈何之下，只好搬到姨丈鄉下的家，與元配同住。當時，我們都勸她帶著孩子回來。但阿姨說，她有心理準備，會堅持到最後一刻，因為她還是不希望孩子在成長過程中沒有爸爸。
總算還好的是，時勢雖然越變越差，但因為老家有兩個廚房，兩個家庭分隔成兩區，各自生活，所以倒也相安無事。大房太太據說是姨丈的青梅竹馬，對他有種無法反對的認命，也由於阿姨兩個孩子都很可愛，因此大房太太對他們也相當疼愛。
然而，姨丈的生意一落千丈，最後淪在家裡種菜為生。又因為天災等原因，經常沒有收成。欠了一屁股債，甚至要阿姨向台北借錢。兩人漸生嫌隙，大吵小吵不斷。最後甚至每周只給20美金菜錢，孩子成長的費用全都不理。而且阿姨的駕照，也因為被姨丈作了不當使用而被弔銷。阿姨等於斷手斷腳的被綁在家裡，是一段最為痛苦不堪的歲月。
但我小阿姨是個韌性很強的人，她從小就吃苦長大（這又是另一段故事），因此對這種狀況算是家常便飯，每週她給老媽打電話報告生活細節，就成了她生活中唯一的寄託。然而，她知道不能只是如此下去，所以她做了一個決定。她開始每天坐兩小時的公車到城市裡，到各餐廳找工作。因為她沒有公卡，有時做一天就被人FIRED，連薪資都不給。有時是要求她做到晚上，但因為孩子年紀小，她也都只好拒絕。就這樣過著有一著沒有著的生活，直到她遇到一家日本料理店的日本老板。她才終於有了轉機。
阿姨在年輕時，因為工作學會一點日語，日本料理對她來說更不是問題。老板看她日文OK，英文、中文、廣東話（姨丈是香港人）都可以，而且又勤奮，所以便很賞識她。也是在他的做保下，建議阿姨找律師幫忙辦理美國居留權的申請。只是工作了半年多，還是因為公卡問題，最後只好忍痛讓她走。
因為有了日本料理店的工作經驗，後來工作好找多了。怪的是很多台灣華僑什麼都不懂，卻在美國社區開起日本料理店。一兩年前，阿姨來到一家台灣人開的日本店裡，原本生意很差，老板卻完全不知道原因。在阿姨的建議下，生意有了很大的改變。因此阿姨成了餐廳的台柱，直到現在，每月收入穩定，還有小費收入。她幾乎可以不靠老公生活了，也不用因為孩子長智齒，急得打電話回台北求援（美國拔智齒竟然要500美金！）。唯一煩惱的是，隨著年齡漸增，又沒有健保，辛苦的勞動讓她渾身痠痛，卻也無可奈何。
阿姨還有兩件最大憾事，就是外公外婆相繼去世時，她都因為身分而沒能回來。連最疼愛她的姊夫，也就是我爹，她也沒能送他最後一程。阿姨說，她經常想爸媽，躲在棉被裡哭，把自己無盡的鄉愁向兩個沒見過台灣的孩子吐露。然而綠卡遙遙無期，她不知何時才能有機會回到台灣。
前兩星期，美國傳來了好消息。她終於收到公卡了。原以為石沉大海的申請，終於有了回音。有了公卡，她就能正式工作，在銀行開戶，重考駕照、加入健保了。她終於恢復了1/2的自由之身。於是，她便提議，請老媽和二阿姨一起到美國聚聚首。老媽也高興得緊，之後一連串申請新護照和種種手續，再煩也都努力去做了。接下來就等訂機位了。想到小阿姨苦盡甘來，我真的很為她高興，雖然這次無法一同前往，但我更希望，在不久之後，能到桃園機場接她回來。
- 留言者: wagonR
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- 日期: 2008-10-08 17:47:24
真正是苦盡甘來，接下來日日是好日了！
- 留言者: catandbird2000
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- 日期: 2008-10-09 00:24:47
對呀, 多謝你關心了
不過她只去一個星期, 好像有點太短.
- 留言者: 蛙君
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- 日期: 2008-10-10 03:36:07
你那年去美國看她時，是不是還帶了棉被啊，看你描寫小阿姨的字句，眼眶會熱熱的柳。
- 留言者: catandbird2000
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- 日期: 2008-10-10 12:00:42
哈哈虧你還記得耶.對呀,這件事現在還被我一再拿來當作笑柄. 因為我很擔心, 美國海關如果問我觀光帶棉被幹嘛時, 我還真的答不出來(比肉罐頭更難答).
現在因為行李限制縮水, 老媽他們啥子也不敢帶, 這樣也算是好啦
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